James Baldwin, nacido en Nueva York en 1924 y fallecido en Saint-Paul-de-Vence, Francia en 1987, era conocido por su carisma, valentía y determinación en su lucha por la libertad creativa. Era nieto de esclavos y comenzó su carrera como predicador en su juventud, convirtiéndose eventualmente en un crítico respetado en el West Village de Nueva York.